Jaunas Andy Dufresne dirbo viceprezidentu didele banke. Jis yra pagrindinis kaltinamas savo žmonos ir jos meilužio žmogžudystę. Tačiau jis nepadarė šį nusikaltimą.
Tačiau nuosprendis pasirodė sunkus, ir jis gavo du iki gyvos galvos bausmę, kurią jis turės tarnauti tamsiausią Amerikos kalėjime - į Shawshank. Filmavimas "Pabėgimas iš Šoušenko", kurie nori žiūrėti internetu, vyko baudžiamosios kolonija Mansfield, Ohajas. Dalis biudžeto pinigų buvo išleista pastatų restauravimo, kaip kolonija buvo prastos būklės.
Tačiau Andy, nepaisant to, kas vyksta siaubo, pabandykite galvoti apie ateitį. Jis padeda kaliniams gauti išsilavinimą, apsaugininkai padėti padavimo savo mokesčių deklaraciją, kalėjimas padeda finansiniu sukčiavimu ir pradeda susidraugauti su kaltininku Afro-amerikitiškas Redom. Tik jis patikėjo jam apie artėjančią pabėgti, kuris planuoja atlikti iš pradžių paslaptį, kaip tai buvo kalėjime. Dėl plakato, kad kabo jo kameroje ant sienos, yra skylė, kurią jis daugelį metų parengta naudojant kas po ranka.
Kartą Shawshank Tommy. Jis pripažįsta, kad Andy asmeniškai susipažinti su tais, kurie nužudė jo žmoną. Dyufreyn prašo Warden pažvelgti į šį klausimą, bet Andy jau taip giliai įstrigo finansiniu sukčiavimu, kad ji negali būti atleiskite. Tada jam buvo tik viena išeitis, ir jis nusprendžia paleisti.
Per pabėgti, jis pasiima dokumentus pavojaus kalėjimo administraciją, kurie per laiką atsiranda laikraščiuose. Radu kortelės ateina su Meksikos miesto antspaudo. Jis yra, kur eiti, kai jis buvo paleistas iš kalėjimo ...